Een goed bewaakte zak die grote schade kan aanrichten

Vanaf het derde larvale stadium van de rups zien we het verschijnen van kleine zakjes. Hierin zitten duizenden microscopische haartjes in de vorm van harpoenen. Naast hun zeer vluchtige eigenschap bevatten de haren een stekend gif. Als de rups zich zorgen maakt, opent hij zijn buidels en laat deze haartjes los in de lucht. Deze zeer lichte haartjes kunnen door de wind meegevoerd worden en in contact komen met de huid. Door te wrijven breken de haren en komt het gif vrij, wat ernstige jeuk veroorzaakt. Deze rupsen zijn ook schadelijk voor huisdieren die extreem gevoelig zijn voor brandharen. Bij sommige proefpersonen kan het soms necrose van de tong veroorzaken.