Las etapas de la oruga procesionaria del roble

La mariposa: Un ser reproductivo

La mariposa es la fase adulta de la oruga. Las mariposas son nocturnas y vuelan durante el verano, desde finales de junio hasta mediados de septiembre, según la región. La mariposa es gris con patrones negros y manchas blanquecinas. Estas mariposas tienen una vida muy corta del orden de uno o dos días durante los cuales se reproducirán las mariposas macho y hembra. La hembra entonces pondrá huevos.

Huevos bien escondidos

La mariposa pone sus huevos entre mediados de julio y agosto. De septiembre a febrero o marzo, el insecto pasa el invierno en forma de huevos localizados en la parte superior de la copa sobre las ramas finas de los árboles bien abiertos. Los puentes miran al sur. El número de huevos por nidada puede variar de 30 a 300 huevos. Las placas de puesta de huevos tienen unos pocos centímetros de largo y se llaman placas de puesta de huevos. Los huevos eclosionan alrededor de abril. Las orugas aparecen antes de la brotación de las encinas.

Una oruga reconocible

La oruga tiene un cuerpo bastante reconocible. La cabeza es de color marrón-negro. El cuerpo tiene lados gris azulados. La oruga tiene largos mechones de pelos plateados sostenidos por verrugas anaranjadas. Cada segmento del cuerpo tiene en su superficie dorsal una placa pardusca donde se encuentran los pelos urticantes. Al final del desarrollo, la oruga puede alcanzar un tamaño de 5 cm. La oruga pasa por 6 etapas larvarias. Es a partir del tercero que lleva pelos punzantes. A partir del quinto, la oruga hace un capullo tejido con seda sobre el tronco o debajo de las ramas de carpintero. Estas son las llamadas orugas gregarias, viven en colonias y se mueven en procesión para alimentarse de hojas de roble. Y son especialmente observables en primavera. Es en esta etapa de oruga que es responsable del daño y la urticación de las hojas.

La crisálida: una etapa olvidada entre la oruga y la mariposa

Todas las orugas se convierten en mariposas. La etapa intermedia entre las dos etapas se llama crisálida. Las pupas aparecen a finales de primavera-principios de verano y tienen forma de capullo individual amarillento/rojizo de unos diez cm de largo. La transformación (pupación) tiene lugar directamente en el capullo de seda formado por las orugas.

Un nido de seda punzante durante mucho tiempo

Las orugas se alimentan al anochecer y por la noche. Durante el día, se juntan en las hojas y ramitas y hacen un tejido sedoso, muy ligero, en el que se cobijan y mudan (pasan por los diferentes estados larvales). En verano, al final del quinto estadio, las orugas tejen un nido hecho de hilos sedosos muy resistentes. Este nido suele ubicarse en el tronco y ramas principales. Sirve de protección para que las orugas realicen su transformación en crisálida. 30 a 40 días después, aparecen las mariposas. Pero es más particularmente en su forma de oruga que nos plantean un problema.